Командировка в Шотландию - Страница 26

– Хорошо. – Виктория прошла вслед за Робертом в холл, не сводя глаз с пропитанной кровью водолазки, лохмотья которой свисали с раненого плеча.

– Пока не приехал доктор, я могла бы промыть вам рану, – предложила она.

– Так вы еще и медсестра? Воистину нет предела вашим талантам, мисс Виктория Стоун. Но, может, все-таки дождемся доктора?

Его насмешливый, наигранно-бодрый тон не обманул ее, она видела, как ему больно.

– Роды иногда длятся по нескольку часов, а если рану не промыть как можно быстрее, может попасть инфекция и начнется заражение крови. Вы этого хотите? Не упрямьтесь, Роберт, прошу вас. Я, конечно, не медсестра, но первую медицинскую помощь оказывать умею.

– Ладно, уговорили, – вымученно улыбнулся он. – Сдаюсь.

Пятнадцать минут спустя, вооружившись стопкой одноразовых полотенец, тазом с теплой водой, антисептиком и ватой, Виктория продемонстрировала свое умение. Она помогла Роберту стянуть пропитанную кровью водолазку, после чего он сел на стул, крепко обхватив руками спинку. Виктория стояла рядом и легкими, осторожными движениями промывала края рваной раны, которая, к счастью, оказалась не слишком глубокой. Еще одна рана была на правом боку, прямо под ребрами, но там была просто сильно содрана кожа, и Роберт презрительно назвал ее царапиной, однако Виктория аккуратно промыла и ее.

– Рана на плече неглубокая, – сказала она, но пару швов, полагаю, наложить придется.

– Ерунда, до свадьбы заживет, – беспечно отозвался Роберт.

Виктория улыбнулась, испытывая невероятное облегчение от того, что все обошлось. А ведь могло быть гораздо хуже. Каким же нужно быть бесстрашным и безрассудным, чтобы в одиночку пытаться остановить разъяренного быка!

Только сейчас она начала осознавать, какой взрыв тревоги пережила, увидев, что Роберт ранен. Но почему? Неужели случилось то, чего она так опасалась? Неужели я… влюбилась?

Да нет, глупости, поспешила она отбросить эту несуразную мысль. Это не более чем обыкновенное сочувствие, участие одного человека другому. Нормальному человеческому существу свойственно сострадание. Разве не испытывала она вчера те же чувства к сбитому ею оленю? И то, что она делает сейчас, она сделала бы и для любого другого человека.

И все же она испытала облегчение, когда выполнила свою задачу. Стараясь как можно осторожнее касаться его, чтобы не причинить боль, Виктория наложила на рану антисептическую повязку и закрепила ее края пластырем.

– Ну вот, готово, – бодро возвестила она, отходя в сторону. – Я сделала временную повязку, пока не приедет доктор.

Роберт привстал и, перекинув свои длинные ноги через сиденье стула, повернулся лицом к ней.

– Спасибо, Тори. Я очень вам признателен, – сказал он мягко, глядя на нее удивительно теплым взглядом.

Виктория занервничала и поспешно отвернулась, чтобы прибрать на столе.

– Если уж мне суждено было подраться с быком, я рад, что это случилось, когда вы оказались рядом, – добавил он.

Виктория сделала вид, что занята складыванием марли, лишь бы не встречаться с ним взглядом. Она боялась выдать себя, боялась, что он со своей проницательностью непременно заметит, как волнует ее вид его обнаженной мускулистой груди, которая была так близко, всего лишь на расстоянии вытянутой руки.

– Не стоит благодарности. Вчера вы помогли мне, сегодня я вам, – отозвалась Виктория вполне бесстрастным, как она надеялась, голосом. Затем внезапная, пугающая мысль пронзила ее, и она на мгновение застыла, потом резко повернулась к нему.

– Скажите, Роберт, а вы не находите это странным?

На его лице отразилось удивление.

– Странным? Что вы имеете в виду?

– Ну, это происшествие с быком… Я хочу сказать… в свете того, что вам скоро исполнится тридцать три…

– А… – Он насмешливо улыбнулся. – Вот вы о чем. Полагаете, что проклятие вступило в силу?

– Я не исключаю такой возможности, – с вызовом отозвалась Виктория, словно защищаясь.

– Но посудите сами: если бы моей судьбой управляло проклятие, уверен, меня постигла бы более печальная участь, чем легкое ранение. Вы же наверняка знаете, что древние шотландские проклятия не любят шутить.

Мягкая насмешливость, которую она услышала в его голосе, подтвердила, что он не воспринимает всерьез подобное предположение. Что ж, возможно, он и прав, а у нее чересчур разыгралось воображение.

– Ну что ж, – сказала она более сухим, деловым тоном, – думаю, теперь, наверное, мою машину уже доставили. Я собираюсь вернуться в гостиницу и поработать над статьей.

– Кстати, как прошла первая половина дня? Плодотворно потрудились? – поинтересовался он.

– О да, благодарю вас. Ваш дедушка замечательный рассказчик. Он поведал мне удивительные вещи из истории некоторых вещей из хранилища. Я уже мысленно вижу свою статью, и мне не терпится приступить к работе над ней, – с энтузиазмом призналась Виктория.

Роберт улыбнулся.

– В таком случае не смею вас больше задерживать, Тори. Еще раз спасибо.

– Не за что. Завтра, если будет солнце, мне бы хотелось отснять ожерелье в часовне, то есть если вы, конечно, сможете…

– Почему нет? – удивился он.

– Но ваше плечо?..

– Ерунда. Разумеется, я отведу вас в часовню.

– Спасибо. Тогда до завтра?

– До завтра, Тори, – мягко проговорил он.

Виктория поспешно отвернулась и направилась к двери, спиной чувствуя на себе его пристальный мужской взгляд, который, казалось, преследовал ее весь остаток дня.

На следующее утро, к радости Виктории, ярко светило солнце. Пока она принимала душ, одевалась, завтракала, ее не оставляло необыкновенно приятное, восторженное состояние. Это было предвкушение предстоящей интересной работы – фотографирование «Золотого дождя» в склепе старинной часовни, но не только. Она вынуждена была признаться себе, что с нетерпением ждет новой встречи с наследником Кинлаха.